Los tres pasos para recuperar el olfato y el gusto tras padecer Covid-19

La pérdida completa o parcial del olfato, e incluso otras alteraciones como la percepción de olores desagradables o la distorsión de un olor, pueden aparecer como una de las primeras manifestaciones del coronavirus y en muchos casos este síntoma puede mantenerse durante varias semanas y hasta meses.

Al perder el olfato, también se altera la percepción del sabor de los alimentos, puesto que las partículas volátiles de la comida estimulan también el sentido del olfato por vía retronasal, para aportar gran parte de la información sensitiva.

Según señala Raimundo Gutiérrez, secretario general de la Sociedad Española de Otorrinolaringología estos son los consejos que pueden ayudar a recuperar el olfato:

1. Evaluar si hay daño

El experto dice que es posible entrenar el olfato y el gusto para recuperarlo siempre y cuando se trate de una trastorno olfativo no estructural. Lo primero que debe hacer el paciente es acudir a un especialista para que descarte problemas más graves.

“Si el paciente ha padecido coronavirus, ha perdido el olfato y el gusto y no tiene otro síntoma nasal, como obstrucción, sangrado o dolor, es posible aplicar un tratamiento basado en el entrenamiento de ambos sentidos para, poco a poco, poder recuperarlos”, dice el experto.

2. Entrenar el olfato

Se puede entrenar y rehabilitar el sentido para ejercitar la memoria olfativa y poco a poco ir recuperando también la función gustativa. Para ello "se expone al paciente a sustancias odorantes durante unos 30 segundos varias veces al día en función de cada fase y lo acompañamos de un estímulo visual”, explica Gutiérrez.

Los olores seleccionados proceden de cuatro aceites esenciales, siguiendo las publicaciones y estudios de Thomas Hummel (rosa, limón, eucalipto y clavo). “Son aromas muy definidos, inequívocos, independientes entre sí y conocidos por cualquier persona o paciente”, explica Gutiérrez. “Esta es la única forma de rememorar un olor y volver a recuperarlo”.

3. Paciencia y dedicación

En función de la gravedad de la pérdida, del tipo de pérdida (total o parcial) y de las características del paciente, “se tardará más o menos en recuperar el olfato”, señala el experto, aunque cree que, en principio, “bastaría con 6 meses de entrenamiento” diario en casa para recuperar gran parte del olfato. Eso sí, “hay que ser paciente y constante”, recuerda.

Una vez terminado el entrenamiento, es importante que un otorrinolaringólogo evalúe “la capacidad olfatoria del paciente mediante pruebas de olfatometría”, concluye.