Cae helicóptero que combatía incendios en Chile y mueren sus dos ocupantes

La caída de un helicóptero que participaba en el combate de los incendios en Chile provocó la muerte de sus dos ocupantes, con lo que la cifra de fallecidos por esta catástrofe ascendió a siete.

“Muy tristes por accidente de helicóptero en que falleció piloto y mecánico que trabajaban en el combate del fuego en la comuna de Galvarino en La Araucanía”, escribió en su cuenta en Twitter el ministro chileno de Agricultura, Esteban Valenzuela.

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Al menos siete muertos dejaban el viernes los 191 incendios que golpean la zona centro sur de Chile y que llevó al gobierno a declarar el estado de catástrofe en la región.

Cinco de las víctimas fallecieron en la localidad de Santa Juana, en la región de Biobío. La ministra chilena de Interior, Carolina Tohá, explicó que dos de esas personas murieron tras ser alcanzadas por las llamas cuando transitaban por una camino. Otras dos fallecieron por un accidente de tránsito “probablemente tratando de escapar del fuego”, explicó Tohá.

La quinta persona fallecida, también en Santa Juana, era una voluntaria del cuerpo de bomberos de esa localidad.

Las dos víctimas adicionales perdieron la vida tras la caída del helicóptero que pilotaban y que participaba en el combate de los incendios. La aeronave, que había sido contratada por la Corporación Nacional Forestal (Conaf) se accidentó en el sector de Galvarino, en la región de La Araucanía.

“Muy tristes por accidente de helicóptero en que falleció piloto y mecánico que trabajaban en el combate del fuego en la comuna de Galvarino en La Araucanía”, escribió en su cuenta en Twitter el ministro chileno de Agricultura, Esteban Valenzuela.

Según el saldo de las autoridades, cerca de 200 incendios han arrasado más de 40.000 hectáreas, dejado 107 viviendas con algún tipo de daño, nueve heridos y 12 damnificados. De los 191 incendios activos, 45 están fuera de control.

La situación, que está lejos de ser controlada, trae a la memoria la catástrofe que se vivió en esa zona a comienzos de 2017.

Entonces se produjo un megaincendio forestal que dejó 11 fallecidos, unos 6.000 damnificados, más de 1.500 viviendas destruidas y 467.000 hectáreas afectadas.

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Como en aquel año, los focos de incendios comenzaron en áreas agrícolas y en bosques, y avanzaron hasta amenazar y afectar zonas pobladas.

Incluso el tránsito por una de las carreteras principales que comunica a la ciudad de Concepción (510 km al sur de Santiago) debió ser restringido desde el jueves por la cercanía del fuego.

Uno de los epicentros de la tragedia es la localidad de Santa Juana, 52 km al sur de Concepción.

Según un vecino, entrevistado por radio Cooperativa, el fuego comenzó a amenazar las casas cerca de las 7 de la mañana y al mediodía las llamas prácticamente rodeaban la propiedad, pese a los esfuerzos de su dueño por impedirlo.

“Solo pido que Dios tenga misericordia. Solo eso. Lo que pase está en manos de Dios”, aseguró.