La NASA envió una nave a Psyche 16, el asteroide que señalan está compuesto de oro y diamantes y vale trillones de dólares
La misión Psyche se dirige a este cuerpo celeste que los científicos estudiarán no solo por la composición de metales que tiene sino también para dar pistas sobre la formación del núcleo de la Tierra y sistema solar.
Psyche 16 es un asteroide metálico considerado uno de los objetos más intrigantes del cinturón de asteroides por su composición rica en metales. Se cree que además de hierro y níquel también podría tener diamantes, platino y oro.
El pasado 13 de octubre la NASA envió la sonda espacial Psyche para estudiar el cuerpo celeste. La misión llegará en el 2029 para dar pistas sobre la composición del núcleo de la tierra y la formación del sistema solar.
Cuando la sonda alcance al asteroide lo estudiará durante 26 meses orbitando cada vez más hasta que se estrelle contra el suelo metálico en 2031, según informó un artículo del medio El Mundo. Esta será la primera vez que un asteroide rico en metales sea explorado por la humanidad específicamente por la Universidad Estatal de Arizona (Estados Unidos) y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
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Según Bob Cabana, administrador asociado a la NASA, es la primera vez que van a un mundo intermedio ya que las anteriores veces fueron a planetas y objetos que son de roca o hielo, pero “nunca a un satélite como Psyche que “podría arrojar hallazgos impensables”.
Si bien se cree que en su mayor parte Psyche está compuesto de hierro y níquel, también podría albergar oro y plata. Hace unos años, Lindy Elkins-Tanton principal investigadora del asteroide, estimó que su valor monetario en 10 trillones de dólares , el valor que podrían tener en la Tierra todos los minerales que lo componen pero esto no se sabrá hasta dentro de seis años.
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La misión recorrerá más de 3.540 millones de kilómetros donde primero alcanzará Marte en 2026 y allí obtendrá el impulso de gravedad necesario para llegar al asteroide en el verano después de tres años.
El asteroide se encuentra entre Júpiter y Marte, además se cree que pudo haber sido un planeta más del sistema solar de no ser por una colisión catastrófica ocurrida hace miles de millones de años que se llevó por delante el manto y dejó expuesto el núcleo al espacio exterior que es lo que servirá para averiguar el núcleo de la Tierra.
Según el medio, el asteroide fue descubierto en 1852 por el astrónomo italiano Annibale de Gasparis y recibió el nombre de Psyche en honor a Psique, una diosa griega del alma que nació mortal y se casó con Eros el dios del amor y recibió el número 16 debido a que fue el decimosexto asteroide descubierto.